Parco Archeologico di Valesio

Il Parco Archeologico di Valesio si trova nel comune di Torchiarolo, in provincia di Brindisi, ed è un sito di grande importanza storica e culturale. Il centro abitato, che ha avuto origine come insediamento messapico, ha subito successivi passaggi di dominazione greca e romana, diventando nota come Baletium, citata da Strabone come Balesium e da Plinio, nel I secolo d. C. come "Oppidum" (città fortificata).

All'epoca della sua massima espansione, Valesio si sviluppava nei pressi del canale navigabile "Infocaciucci", che collegava l'abitato al mare Adriatico distante appena tre miglia. Questo canale, oggi interessante area naturalistica per la presenza di uccelli migratori, era in passato utilizzato per i traffici commerciali e rendeva Valesio un importante centro di scambio e di collegamento con il resto del Salento.

Il Parco Archeologico di Valesio presenta diverse fasi insediative, che vanno dall'età del Ferro (VIII - VII sec. a.C.) al Basso Medioevo. Tra i principali reperti archeologici ritrovati nel sito si possono citare le imponenti mura megalitiche, le terme romane e una necropoli che ha restituito importanti testimonianze del passato.

Uno dei reperti più interessanti è la tomba del IV sec. a.C., dove è incisa un rettangolo sormontato da una fiaccola demetriaca con l'iscrizione messapica "Tobaroas Damatrioas", che significa "(tomba) della sacerdotessa di Demetra". Questo reperto è attualmente esposto nelle sale del Mapri - Museo Prov.le Ribezzo di Brindisi, contribuendo a arricchire la conoscenza della storia e della cultura del territorio salentino.

Il Parco Archeologico di Valesio è dunque un luogo straordinario, dove la storia e la natura si intrecciano in un suggestivo connubio. La visita al sito consente di immergersi in un passato ricco di fascino e di mistero, scoprendo le tracce delle antiche civiltà che hanno abitato queste terre e lasciato un'impronta ancora visibile oggi.